Serotonin ima v telesu veliko pomembnih funkcij. Posreduje prenos signalov med živčnimi celicami in vpliva na agregacijo trombocitov in aktivnost prebavil. Kaj še počne serotonin? Kaj povzroča presežek ali pomanjkanje serotonina? Za kaj so zdravila, ki vplivajo na raven serotonina v telesu?
Serotonin (ali 5-hidroksitriptamin, okrajšan kot 5-HT) je biogeni amin in velja za nevrotransmiter in tkivni hormon. Zgodovina odkritja te spojine je precej zanimiva - leta 1935 so dobili izvleček črevesnih celic, v katerem so ugotovili prisotnost različnih snovi. Sprva so verjeli, da je biogeni amin, ki ga vsebuje, adrenalin, kasneje pa je bilo ugotovljeno, da gre za prej neznano snov in se je imenoval enteramin.
Nekaj več kot 10 let kasneje, leta 1948, je skupina znanstvenikov iz Clevelanda v človeški krvi odkrila prisotnost snovi, ki je zmogla krčiti žile. Ker je bil prisoten v serumu in je lahko vplival na napetost sten krvnih žil, so ga imenovali serotonin.
Serotonin: proizvodnja
Serotonin nastane s preoblikovanjem ene od aminokislin - triptofana. Sinteza serotonina poteka s hidroksilacijo triptofana v 5-hidroksitriptofan, ki nato dekarboksilira, takrat nastane 5-hidrocistriptamin).
Serotonin je povezan predvsem z živčnim sistemom. Kljub temu da ga sicer kroži v sorazmerno velikih količinah, v serotoninu pravzaprav ni največ živčnega tkiva. Največje količine ga najdemo drugje, v prebavnem traktu.
V prebavnem sistemu serotonin proizvajajo kromatofilne črevesne celice, medtem ko je v živčnem sistemu mesto sinteze te snovi jedro raphe, ki se nahaja v možganskem deblu. Druge strukture, ki proizvajajo tudi serotonin, so epifiza in trombociti.
Serotonin: funkcije
Na samem začetku je bilo omenjeno, da je serotonin eden od nevrotransmiterjev in je res ena od osnovnih funkcij te snovi - sodeluje pri prenosu impulzov med posameznimi živčnimi celicami.
Vendar to ni edini postopek, pri katerem ta biogeni amin sodeluje - med drugimi nalogami, ki v celoti vsebujejo serotonin v človeškem telesu, obstajajo:
- vpliv na delovanje prebavil
Serotonin, ki se izloča v črevesju, lahko pospeši gibljivost prebavil, kar je pomembno, na primer, kadar človek zaužije snov, ki je zanj neugodna - zahvaljujoč serotoninu in driski, ki jo povzroča, je mogoče to snov hitreje izločiti; poleg tega je serotonin odgovoren tudi za to, da čutimo slabost - bruhanje, ki bi iz tega lahko nastalo, lahko pomaga tudi pri odstranjevanju škodljivih snovi iz telesa,
- vpliv na naše razpoloženje
Serotonin včasih imenujejo tudi hormon sreče - takšna opredelitev tega razmerja izhaja iz dejstva, da so različne študije že pokazale, da je povezan z našim občutkom sreče ali veselja, poleg tega pa je že velikokrat poročalo, da lahko serotonin zmanjša tesnobo in strah; različna zdravila - vklj. MDMA in ekstazija - povzročita povečano sproščanje serotonina in ta pojav je lahko odgovoren za občutek užitka in druge občutke, ki se pojavijo po zaužitju,
- sodelovanje v procesih strjevanja krvi
Po prekinitvi kontinuitete tkiv in rani v telesu trombociti sprostijo različne mediatorje, vključno s serotoninom - aminom, ki povzroči krčenje krvnih žil, kar zmanjša izgubo krvi in spodbuja tvorbo trombocitnega zamaška.
Serotonin: možni simptomi pomanjkanja
Kot pri številnih različnih snoveh tudi serotonin lahko škoduje tako presežku kot pomanjkanju.
Pomanjkanje serotonina je najpogostejše in lahko povzroči številne nepravilnosti. Najbolj znana med njimi je depresija - med številnimi teorijami o vzrokih te motnje razpoloženja je ena najbolj priljubljenih tista, po kateri bi bilo znižanje ravni serotonina v telesu povezano z depresivnim razpoloženjem in drugimi simptomi depresije.
Vendar pomanjkanje serotonina ne sme samo povzročiti poslabšanja razpoloženja - drugi možni simptomi te težave vključujejo:
- povečan apetit (zlasti pri sladkarijah - po zaužitju sladkih prigrizkov se poveča izločanje serotonina v telesu)
- težave s spanjem
- poslabšanje spomina in koncentracije
- razdražljivost
- zniževanje samopodobe
- anksioznost
Toda kaj bi lahko bil vzrok za primanjkljaj serotonina? To v resnici ni znano - tudi v primeru depresivnih motenj ni povsem jasno, ali je pomanjkanje serotonina njihov rezultat ali je vzrok njihovega pojava.
Serotonin: možni simptomi presežka
Tako kot se lahko pojavijo različne bolezni zaradi pomanjkanja serotonina, se lahko pri bolnikih, ki razvijejo presežek tega nevrotransmiterja, pojavijo različne težave. Simptomi presežka serotonina vključujejo takšne bolezni, kot so:
- mrzlica
- driska
- Glavobol
- slabost
- razširitev zenice
- zvišanje telesne temperature
- zvišanje krvnega tlaka
- tahikardija
- epileptični napadi
Veliko bolj znani kot vzroki za pomanjkanje so možni vzroki za presežek serotonina. Ta težava je lahko povezana s serotoninskim sindromom - motnjo, ki je med drugim lahko posledica jemanje različnih zdravil hkrati, ki vplivajo na raven serotonina v telesu.
Drug možen vzrok presežka serotonina so karcinoidni tumorji - tumorji, ki lahko proizvajajo to snov, med najpogostejšimi lokacijami karcinoidov pa so tanko črevo, slepič, bronhus in debelo črevo.
Serotonin: uporaba v medicini
Glede na to, kako različno deluje serotonin v človeškem telesu, verjetno ni presenetljivo, da se vpliv na njegovo raven v telesu že vrsto let uporablja v medicini.
Najbolj znani pripravki, ki povečajo količino serotonina v človeškem telesu, so zdravila iz skupine zaviralcev ponovnega privzema serotonina (SSRI). Uporabljajo se pri zdravljenju depresivnih motenj, pa tudi pri ljudeh, ki se spopadajo z različnimi anksioznimi motnjami.
Tako kot so antidepresivi zagotovo najbolj znana zdravila, ki vplivajo na serotonergični sistem, niso edina zdravila, ki se osredotočajo nanj.
Antiemetiki - na primer ondansetron - delujejo tako, da blokirajo serotoninske receptorje.
Pripravki iz skupine triptanov, ki jih uporabljajo bolniki z migreno, lajšajo ta izredno močan glavobol, tako da vplivajo na raven serotonina in s tem krčijo žile v centralnem živčnem sistemu.
Serotonin: Kako naravno povečati njegovo raven v telesu?
Na raven serotonina v telesu lahko vplivate z uporabo različnih farmacevtskih izdelkov, a ne samo - obstajajo tudi naravne metode, ki povečajo količino tega nevrotransmiterja v človeškem telesu.
Poskusiti je mogoče povečati delež živil, ki so vir te snovi, iz katere nastaja serotonin, v prehrani. Govorim o triptofanu, ki ga med drugim najdemo v jajcih, lososu, oreščkih ali siru, tofuju in ananasu.
Izpostavljenost sončni svetlobi je lahko v pomoč - fototerapija se včasih uporablja pri zdravljenju sezonske depresije.
Redna telesna aktivnost in meditacija lahko povečata tudi raven serotonina v telesu.
Po drugi strani pa toplo priporočamo, da ne uporabljate različnih psihoaktivnih snovi, ki povzročijo nenaden izbruh serotonina v telesu.
Po jemanju različnih zdravil se res lahko pojavi evforija in različni drugi prijetni občutki, kasneje pa se - zaradi kasnejšega pomanjkanja serotonina - lahko pojavijo že opisane neprijetne bolezni.
Jemanje drog je povezano z nevarnostjo zasvojenosti, zato se jim je bolje izogniti in če želite povečati raven serotonina v telesu, je za to najbolje uporabiti naravne metode.
Viri:
- Muck-Seler D., Pivac N., Serotonin, Periodicum Biologorum, letnik 113, št. 1, 29–41, 2011
- Young S. N., Kako povečati serotonin v človeških možganih brez zdravil, J Psychiatry Neurosci2007; 32 (6): 394-9
- Berger M. et al.: Razširjena biologija serotonina, letni pregled medicine, 60 (1): 355-66, februar 2009
