Opredelitev
Rak ganglijev, ponavadi imenovan limfom, združuje več vrst malignih raka, ki imajo skupno anarhično razmnoževanje limfoidnih celic (obrambnih celic organizma), vendar ne izvirajo iz kostnega mozga, za razliko od levkemije, pri kateri Razmnoževanje se naredi iz kostnega mozga. Med limfome klasično ločimo Hodgkinov limfom ali Hodgkinovo bolezen, za katero je značilna posebna vrsta celic (imenovana Reed-Sternbergova celica) in druge vrste limfomov, ki jih imenujemo ne-Hodgkinovi limfomi. Strokovnjaki obravnavajo razliko med njimi in to je odvisno od vrste celice, ki se množi. Večino časa ni mogoče najti vzroka, ki bi razložil pojav limfoma, vendar so nekatere vrste virusov ali bakterij povezane z večjo pojavnostjo limfoma, zlasti pri bolnikih z oslabljenim imunskim sistemom, to je, katerih imunski sistem je oslabljen. Limfomi lahko prizadenejo vse organe človeškega telesa.
Simptomi
Pri raku bezgavk opazimo predvsem otekanje le-teh. Vidni so in jih je mogoče otipati zlasti v vratu, pazduhah, prsih ali angleščini. So mobilni in niso boleči. Po drugi strani se vranica pogosto poveča v količini (pravimo ji splenomegalija) in enako se zgodi z jetri (imenuje se hepatomegalija). Drugi pogosto povezani simptomi so izguba teže, utrujenost, potenje in včasih vročina.
Diagnoza
Ko odkrijemo otekle žleze, odkrijemo raka bezgavk. Diagnoza gotovosti je pridobljena s punkcijo bezgavk, ki bo z različnimi tehnikami lahko natančno opredelila vrsto limfoma. Nato se izvede razširitvena študija, da se ugotovi obseg vpletenosti in kateri so organi, ki jih limfom prizadene. Glede na rezultat teh testov lahko sestavimo razvrstitev, ki bo omogočila odobritev stopnje limfoma in bo pogojevala zdravljenje, ki se lahko predlaga.
Zdravljenje
Zdravljenje limfoma bo odvisno od njegove narave in obsega. Možno je na primer zdraviti Hodgkinov limfom z zunanjo radioterapijo. Za to je treba rakave celice obsevati, vendar bodo tudi bližnje zdrave celice delno uničene: od tod tudi zanimanje za čim bolj natančno usmeritev proti tumorju. Uporabljamo lahko tudi kemoterapijo, včasih v kombinaciji z radioterapijo. Za ne-Hodgkinov limfom je zdravljenje, ki deluje, samo kemoterapija; Uporabljene molekule bodo odvisne od vrste limfoma.
