Kako se sreča spreminja glede na starost?
Večina ljudi domneva, da kot otroci uživamo v brezskrbnem obstoju, gremo v bedno zmedo mladostništva in si povrnemo srečo, ko vse razumemo in se usedemo, le da postanemo z vsakim dodatnim gubom in lasmi bolj čedni in osamljeni.
Popolnoma narobe
Izkazalo se je, da je sreče v mladosti zelo veliko, vendar vztrajno upada, da doseže najnižjo točko, ko dosežemo četrto desetletje: tako imenovano krizo srednjih let. Potem se čudežno naše občutje sreče izboljšuje in povečuje s staranjem.
Ta vzorec sreče v obliki črke U je bil opažen po vsem svetu, od Švice do Ekvadorja, Romunije in Kitajske. Dokumentirano je v več kot 70 državah, v razvitih državah in državah v razvoju pa je bilo raziskanih več kot 500.000 ljudi.
Kako so te ugotovitve v nasprotju z intuicijo pojasnjene?
Je to povezano z uravnoteženjem otrok z dirko, ko dosežemo 30 in 40? Očitno ne. Tudi če štejemo prisotnost otrok v hiši, vzorec sreče ostaja.
Morda je to posledica generacijskih razlik? Toda študije niso sledile istim posameznikom skozi celo življenje, ampak v več različnih obdobjih.
Ali so najstniki in starejši srečnejši od ljudi srednjih let, ker so se rodili v boljših časih? Ne, to, kot kaže, ne vpliva na vzorec. Vztraja tudi pri štetju drugih demografskih dejavnikov, vključno z zakonskim statusom, izobrazbo, zaposlitvijo in dohodkom.
Sreča, ljubka
Pred mesecem dni je skupina pod vodstvom profesorja Andrewa Oswalda z univerze v Warwicku poročala, da sreča naših bratrancev v evoluciji - velikih opic - tudi v času njihovega življenja sledi vzorcu U.
Seveda opice ne morejo oceniti svojega zadovoljstva po lestvici od 1 do 10. Toda dobro počutje 508 opic je bilo izračunano s pomočjo njihovih skrbnikov. Opice, kot ljudje, so bili v srednjih letih manj srečni. Gorile in drugi opici trpijo tudi zaradi krize srednjih let.
Obstoj krize na tej stopnji življenja opice krepi predstavo, da vzorec sreče v življenju ni posledica družbenoekonomskih dejavnikov. To pušča dve verjetni razlagi.
Prvič, "preživetje najsrečnejših": znano je, da je sreča povezana z dolgoživostjo. Se pravi, da najsrečnejši živijo dlje, medtem ko pesimisti umrejo prezgodaj, morda zato, ker so bolj pod stresom.
Zato bi morali biti starejši, ki so jih pustili na testih znanstvenikov, srečnejši od tistih v 30. ali 40. letih. A to pojasnjuje le drugi del ZDA.
Drugič, U bi se lahko pojavil tako pri ljudeh kot pri opicah zaradi podobnih sprememb v starosti povezanih možganskih struktur, ki vplivajo na srečo. Del naših možganov, ki se v prvih dveh desetletjih življenja močno spreminja, ko se premikamo proti starosti, je čelni reženj.
Slabe novice
Naši čelni mešički dozorijo sredi dvajsetih in se začnejo slabšati pri 45. To pomeni, da ko se razvijamo, počasi povečujemo neko funkcijo, ki jo kasneje izgubimo.
Ena od teh funkcij je naša sposobnost učenja iz slabih novic.
Moji kolegi in jaz smo ugotovili, da ljudje ponavadi popustijo ustreznost nezaželenih informacij (alkohol je slab za jetra), vendar je pripravljen na dobre novice (rdeče vino je dobro za srce). Tako, ko kadilci opazijo opozorila na cigaretnih embalažah, pomislijo: "Da, kajenje ubija, predvsem pa druge."
Prav tako, ko slišimo, da trg nepremičnin narašča, pomislimo: "Vrednost moje hiše se bo podvojila!"
Z uporabo tehnik slikanja možganov odkrivamo, da je nagnjenost k izključitvi slabih novic povezana z načinom, kako prednji del čelnega režnja kodira nepričakovane negativne informacije.
Mogoče bi si kdo mislil, da lahko zavračanje slabih novic povzroči težave ljudem, na primer kajenje več in manj prihranite. To je nekaj resnice, vendar je dobro tudi za naše duševno zdravje.
Naše raziskave kažejo, da je uspešno vključevanje slabih novic povezano z depresijo. Če jih zavržemo, kot običajno, nam verjetno omogoča obetavno vizijo prihodnosti, ki nas, čeprav ni nujno realistična, osrečuje.
Toda nagnjenost k izključitvi slabih novic sledi tudi vzorcu U v času našega življenja. Otroci, mladostniki in starejši zavržejo neželene podatke bolj kot odrasli.
Sprememba čelnega režnja se kaže v naši sposobnosti učenja iz slabih novic, kar posledično lahko privede do razlik v sreči glede na starost.
Tako ima lahko sreča ceno: manjšo sposobnost prevzema nezaželenih informacij.
To v bistvu pomeni, da bomo morda morali prenoviti kampanje za zdravje in varnost, zlasti za mlade in starejše. Namesto tega - ali pa bi poleg označevanja škatlice cigaret z besedami "SMOKE MATA" lahko postavili "80% tistih, ki poskušajo prenehati kaditi, to počnejo".
In namesto da v steklenički za zaščito pred soncem poudarimo tveganje za kožni rak, lahko izpostavimo prednosti krem za zaščito pred soncem: manj gub, bolj zdrava koža.
Manj ljudi bo iskalo drugo cigareto, če se bodo osredotočili na družbene norme? Se bo več ljudi zaščitilo pred ultravijoličnimi žarki, ko bomo poudarili pozitivno? Vsak primer moraš dokazati.
Ker vemo, da se ljudje ponavadi odzovejo na opozorila z besedami "verjetno se mi to ne bo zgodilo" in možnostjo slavne prihodnosti z "zakaj ne jaz?", Obstajajo razlogi, da temu verjamemo.
Tali Sharot je avtor "Nerealnega optimizma" in "Nauka o optimizmu."
Sreča po vsem svetu
Vzorec v obliki črke U je globalen, toda starost, pri kateri je sreča manj, je odvisno od države.
Sreča doseže najnižjo točko pri 35, 8 letih v Združenem kraljestvu, desetletje pozneje v Združenih državah in pri 64, 2 v Italiji.
Državljani ZDA so od leta 1900 manj veseli vsakih deset let; v Evropi je sreča upadala do leta 1950 in od takrat se je stalno povečevala
Ženske so v povprečju 38, 6 leta manj srečne; moški pri 52, 9.
Vir: www.DiarioSalud.net
