Živo srebro, ki je naravno prisotno v zemeljski skorji, lahko izvira iz vulkanske aktivnosti, erozije kamnine ali človeške dejavnosti. Slednje je glavni vzrok emisij živega srebra, predvsem zaradi izgorevanja premoga v elektrarnah, ogrevanja in kuhanja, industrijskih procesov, sežiganja odpadkov in rudarjenja živega srebra, zlata in drugih kovin.
Ko se živo srebro sprosti v okolje, ga nekatere bakterije lahko spremenijo v metil živo srebro. Ta se nato kopiči v ribah in lupinarjih (bioakumulacija pomeni večjo koncentracijo snovi v telesu kot v njenem okolju). Metil živo srebro gre tudi skozi postopek bioamplifikacije. Na primer, velike plenilske ribe imajo večjo vsebnost živega srebra, ker so pojedle veliko majhnih rib, ki jih bodo zaužile pri hranjenju planktona.
Čeprav so ljudje v različnih okoliščinah lahko izpostavljeni kakršni koli obliki živega srebra, sta glavni izpostavljenosti uživanje rib in školjk, onesnaženih z metil živosrebrom, in vdihavanje nekaterih delavcev živega srebra, ki se sprošča v industrijskih postopkih. Kuhanje hrane ne odstrani živega srebra, ki je v njih.
Izpostavljenost živemu srebru
Vsi ljudje so izpostavljeni določeni stopnji živega srebra. V večini primerov so nizke ravni, skoraj vedno zaradi kronične izpostavljenosti (s podaljšanim ali neprekinjenim stikom). Toda včasih so ljudje izpostavljeni visokim količinam živega srebra, kot v primeru akutne izpostavljenosti (koncentrirane v kratkem času, pogosto manj kot en dan) zaradi industrijske nesreče.
Med dejavniki, ki določajo možne učinke na zdravje, pa tudi njegovo resnost, so naslednji:
. zadevno obliko živega srebra;
.odmerek;
. starost ali stopnja razvoja izpostavljene osebe (fatalni stadij je najbolj ranljiv);
.daljino izpostavljenosti;
. način izpostavljenosti (vdihavanje, zaužitje ali stik s kožo).
Na splošno obstajata dve skupini, ki sta posebej izpostavljeni vplivom živega srebra. Fetusi so še posebej občutljivi na njihove vplive na razvoj. Intrauterina izpostavljenost metil živemu srebru zaradi materinega uživanja rib ali školjk lahko poškoduje možgane in rastoči živčni sistem otroka. Glavna zdravstvena posledica metil živega srebra je sprememba nevrološkega razvoja. Zato lahko izpostavljenost tej snovi med fazo ploda naknadno vpliva na kognitivno razmišljanje, spomin, sposobnost koncentracije, jezik in fine motorične in vidno-vizualne sposobnosti otroka.
Druga skupina so ljudje, ki so sistematično izpostavljeni (kronična izpostavljenost) visokim stopnjam živega srebra (na primer populacije, ki izvajajo samostojni ribolov, ali ljudje, ki so izpostavljeni zaradi svojega dela). V nekaterih populacijah, ki izvajajo samooskrbni ribolov (iz Brazilije, Kanade, Kitajske, Kolumbije in Grenlandije), so opazili, da je imelo med 1, 5 in 17 od vsakih tisoč otrok kognitivne motnje (blaga duševna zaostalost), ki jih povzroča uživanje rib onesnaženo
Zgovoren primer izpostavljenosti živemu srebru s posledicami za javno zdravje se je zgodil v Minamati (Japonska) med letoma 1932 in 1936: v teh letih je tovarna ocetne kisline nalivala ostanke tekočin, ki vsebujejo visoke koncentracije metil živega srebra, v zaliv Minamata. V zalivu je bilo veliko rib in školjk, ki so predstavljali glavno živahnost obrežja, in ribičev drugih območij.
Dolga leta nihče ni opazil, da so ribe onesnažene z živim srebrom in da je to povzročilo nenavadno bolezen, ki je prizadela lokalno prebivalstvo in druga okrožja. Vsaj 50.000 ljudi je bilo prizadetih v večjem ali manjšem obsegu, pripisanih je bilo več kot 2000 primerov bolezni Minamata, ki je dosegla svoj vrhunec v petdesetih letih prejšnjega stoletja, pri čemer so bili kritično bolni bolniki z možganskimi poškodbami, paralizo, neskladnim govorom in blodnja.
Vplivi na izpostavljenost živemu srebru na zdravje
Elementarno živo srebro in metil živo srebro sta strupena za centralni in periferni živčni sistem. Vdihavanje živega srebra je lahko škodljivo za živčni in imunski sistem, prebavni sistem ter pljuča in ledvice, včasih pa ima usodne posledice. Anorganske živosrebrove soli so jedko za kožo, oči in črevesni trakt in so, če jih zaužijemo, lahko strupene za ledvice.
Po vdihavanju ali zaužitju različnih spojin živega srebra ali po izpostavljenosti kože jim lahko opazimo nevrološke in vedenjske motnje, ki imajo simptome, kot so tremor, nespečnost, izguba spomina, živčno-mišični učinki, glavobol ali kognitivne in motorične motnje. Pri delavcih, ki so bili več let izpostavljeni atmosferski ravni vsaj 20 µg / m3 elementarnega živega srebra, lahko opazimo rahle subklinične znake toksičnosti za centralni živčni sistem. Opisani so učinki na ledvice od proteinurije do odpovedi ledvic.
Kako zmanjšati izpostavljenost ljudi do virov živega srebra?
Obstaja več načinov za preprečevanje škodljivih vplivov na zdravje, na primer spodbujanje čiste energije, prenehanje uporabe živega srebra v rudnikih zlata, prenehanje rudarjenja živega srebra ali postopno odstranjevanje nebistvenih izdelkov, ki vsebujejo živo srebro.
Spodbujati uporabo čiste energije, ki ni odvisna od zgorevanja premoga
Izgorevanje premoga za proizvodnjo električne energije in toplote je pomemben vir živega srebra. Premog vsebuje živo srebro in druga nevarna onesnaževala iz ozračja, ki se sproščajo ob kurjenju premoga v elektrarnah, industrijskih gorilnikih in domačih pečeh.
Končanje rudarjenja živega srebra in uporaba živega srebra pri pridobivanju zlata in drugih industrijskih procesih
Živo srebro je element, ki ga ni mogoče uničiti. Zato je mogoče živo srebro, ki je že v prometu, uporabiti za druge namene, ne da bi ga morali še naprej izvabljati iz rudnikov. Uporaba živega srebra v majhnih obrtnih rudnikih zlata je še posebej nevarna in ima pomembne posledice za zdravje ranljivega prebivalstva. Treba je spodbujati in uporabljati tehnike pridobivanja zlata brez živega srebra (brez cianida), kadar pa se živo srebro še vedno uporablja, je treba za preprečevanje izpostavljenosti uporabiti varnejše delovne metode.
Postopno odpravite uporabo nebistvenih izdelkov, ki vsebujejo živo srebro, in uvedite varne načine ravnanja, uporabe in odstranjevanja preostalih izdelkov z živim srebrom.
Živo srebro je prisotno v številnih izdelkih, vključno z naslednjimi:
.pile;
Instrumentalne meritve, kot so termometri in barometri;
Električna stikala in releji v različnih napravah;
.žarnice (vključno z določenimi vrstami žarnic);
zobni amalgami (za polnila);
.izdelki za posvetlitev kože in druge kozmetike;
Farmacevtski izdelki
Sprejemajo se zelo različni ukrepi za zmanjšanje ravni živega srebra v nekaterih izdelkih ali za postopno ukinitev drugih izdelkov, ki jih vsebujejo. Zobni amalgami se uporabljajo v zdravstvenih storitvah v skoraj vseh državah. Leta 2009 je na strokovnem posvetovanju, ki ga je organizirala WHO, ugotovljeno, da bi svetovna in kratkoročna prepoved amalgam povzročala težave za javno zdravje in zobozdravstveni sektor, vendar je bilo namesto tega treba nadaljevati postopno opuščanje pospeševanja preventive in alternativa amalgamom, pa tudi raziskovalne in razvojne dejavnosti za pridobivanje stroškovno učinkovitih alternativ, usposabljanje strokovnjakov na tem področju in višja stopnja ozaveščenosti javnosti.
Uporaba živega srebra v nekaterih farmacevtskih izdelkih, kot je tiomersal (etil živo srebro), ki se v nekaterih cepivih uporablja kot konzervans, je v primerjavi z drugimi viri živega srebra le malo pomembna. Ni okvirnih podatkov, da količine tiomersala, ki se trenutno uporabljajo v cepivih pri ljudeh, predstavljajo potencialno nevarnost za zdravje.
Nekaterim izdelkom za posvetlitev kože so dodane znatne količine anorganskega živega srebra. Mnoge države so prepovedale izdelke te vrste, ki vsebujejo živo srebro, ker so nevarne za zdravje ljudi.
Politični dogovor
Neusmiljeno izpuščanje živega srebra v okolje zaradi človekovih dejavnosti, prisotnost kovine v verigi proizvodnje hrane in njeni negativni učinki na človeka so vzbudili takšno zanimanje, da so vlade leta 2013 sprejele Minamatsko konvencijo o živem srebru . V okviru Konvencije se vlade pogodbenice zavežejo, da bodo uporabile vrsto ukrepov, vključno s prenehanjem emisij živega srebra v ozračje in postopnim zmanjšanjem proizvodov, ki vsebujejo ta element.
Odziv WHO
Svetovna zdravstvena organizacija objavlja podatke o zdravstvenih posledicah različnih oblik živega srebra, smernice za določitev prebivalstva, ki jim grozi izpostavljenost, orodja za zmanjšanje te izpostavljenosti in smernice za nadomestitev termometrov in sfigmomanometrov z živosrebrno v zdravstvu . WHO vodi projekte za spodbujanje dobrega upravljanja in odstranjevanja odpadkov iz zdravstvene oskrbe in je omogočil oblikovanje homologiranega sfigmanomometra brez živega srebra z dostopno ceno.
Vir: www.DiarioSalud.net
