Opredelitev
Nadledvične žleze se nahajajo v zgornjem delu vsake ledvice in imajo funkcijo izločanja različnih hormonov. Sestavljena sta iz dveh ločenih con; prvo je kortikosuprenalno območje, ki izloča različne hormone: glukokortikoide, katerih del je kortizol, ki je v bistvu vključen v reakcije ogljikovih hidratov; mineralokortikoidi, ki jih predstavlja aldosteron, ki intervenira na ledvicah zaradi uravnoteženosti količine natrija in kalija v telesu; in del androgenov, razvojnih hormonov moških spolnih znakov. Drugo področje je nadledvična medula, ki izloča adrenalin in norepinefrin, ki delujeta na ritem srca, krčenje ali razširitev krvnih žil in zvišuje krvni tlak. Na ravni nadledvičnih žlez se lahko pojavijo številni tumorji, od katerih so nekateri benigni, drugi pa maligni. Med malignimi tumorji, raki, ločimo kortikosurrenaloma, ki se razvije na ravni nadledvične skorje, in mineralosurrenalom, imenovan tudi feokromocitom, na medularnem območju. Vendar pa so feokromocitomi benigni v 9 primerih od 10.
Simptomi
Simptomi nadledvičnega raka bodo torej odvisni od doseženega območja. V primeru kortikosurrenaloma bodo znaki predstavljeni z:
- Cushingov sindrom v povezavi s povečanjem izločanja kortizola: vključuje povečanje telesne mase (vključno z androidno debelostjo, ki se nahaja predvsem na ravni trebuha), arterijsko hipertenzijo, pojav strij na trebuhu, zmanjšanje mase mišice (za celoten seznam simptomov glejte datoteko Cushingovega sindroma);
- Primarni hiperaldosteronizem zaradi prekomernega izločanja aldosterona: tečaji z visokim krvnim tlakom, povečanim izločanjem urina in žejo ter mišičnimi motnjami v obliki krčev;
- Hipendrondrogenizem ali presežek androgenov, ki bo povzročil povečano rast las in maskulinizacijo pri ženskah.
V primeru malignega feokromocitoma, imenovanega mineralosurrenaloma, bodo tipični simptomi:
- glavobol;
- palpitacije;
- potenje
- hipertenzija
Diagnoza
Pred znaki, ki spominjajo na tumor v nadledvičnici, je treba opraviti krvni test z odmerjanjem različnih hormonov, da poudarimo presežek izločanja. Opravijo se tudi skener ali redkeje MRI, ki nam omogoča vizualizacijo tumorja. Lahko se izvede tudi skeniranje. V primeru suma na rakavega tumorja bo izvedena razširitvena študija, ki bo iskala migracijo rakavih celic na druge organe, kar bo ob prisotnosti metastaz potrdilo rakavo naravo tumorja.
Zdravljenje
Kot vsi raki je tudi zdravljenje odvisno od stopnje tumorja, njegove velikosti, splošnega stanja pacienta in rezultatov razširitvene študije. Večino časa se opravi operativni poseg. Odstraniti je treba celoten tumor, okoliška tkiva, ki so lahko prenašalci rakavih celic, in bližnja vozlišča, ki jih je prizadel rak. V tem okviru se redko uporabljata sevalna terapija in kemoterapija.
